Perkembangan teknologi yang semakin pesat membuat kebutuhan Energi Terbarukan terus meningkat. Masyarakat masih menggunakan sumber energi fosil seperti batu bara, minyak bumi, dan gas alam untuk memenuhi sebagian besar kebutuhan tersebut. Penggunaan energi fosil secara terus-menerus menimbulkan berbagai permasalahan karena jumlahnya terbatas dan proses penggunaannya dapat menghasilkan emisi yang berdampak terhadap lingkungan. Kondisi tersebut mendorong manusia untuk mencari sumber energi alternatif yang berkelanjutan. Perkembangan menjadi salah satu langkah penting dalam mengatasi permasalahan tersebut sekaligus membuka peluang bagi perkembangan teknologi di bidang Teknik Mesin.
Energi terbarukan memiliki berbagai sumber, seperti matahari, angin, air, panas bumi, dan biomassa. Setiap sumber energi tersebut membutuhkan teknologi yang sesuai agar manusia dapat memanfaatkannya secara optimal. Sebagai contoh, turbin angin memanfaatkan energi gerak angin untuk menghasilkan energi mekanik yang kemudian dapat digunakan dalam pembangkitan listrik. Pembangkit listrik tenaga air juga menggunakan turbin untuk mengubah energi aliran air menjadi energi mekanik sebelum menghasilkan energi listrik. Proses tersebut menunjukkan bahwa Teknik Mesin memiliki peran penting dalam pemanfaatan energi terbarukan karena bidang ini mempelajari perancangan, pengoperasian, perawatan, dan peningkatan efisiensi berbagai mesin yang digunakan dalam proses konversi energi.
Meskipun memiliki banyak manfaat, penerapan masih menghadapi berbagai tantangan dalam pengembangannya. Beberapa sumber energi terbarukan sangat bergantung pada kondisi alam sehingga ketersediaan energinya tidak selalu stabil. Energi matahari, misalnya, bergantung pada intensitas cahaya matahari, sedangkan energi angin bergantung pada kecepatan dan kondisi angin. Kondisi tersebut menuntut bidang Teknik Mesin untuk mengembangkan sistem yang mampu bekerja secara efisien dan menyesuaikan diri dengan perubahan sumber energi. Selain itu, pengembangan teknologi energi terbarukan juga membutuhkan perancangan mesin yang tepat agar biaya penggunaan dan perawatannya dapat ditekan tanpa mengurangi kinerja mesin.
Dengan demikian, energi terbarukan memiliki peran penting dalam perkembangan Teknik Mesin karena mendorong terciptanya teknologi yang efisien dan berkelanjutan. Peralihan dari energi fosil menuju energi terbarukan memang membutuhkan pengembangan teknologi, biaya, dan waktu yang tidak sedikit. Namun, kondisi tersebut seharusnya menjadi dorongan bagi bidang Teknik Mesin untuk terus menciptakan inovasi dalam memanfaatkan sumber energi yang tersedia. Teknik Mesin tidak hanya berperan dalam membuat dan merawat mesin, tetapi juga dapat membantu mengembangkan teknologi yang mampu menjawab kebutuhan energi pada masa mendatang. Oleh karena itu, perkembangan energi terbarukan dapat menjadi peluang bagi Teknik Mesin untuk terus berkembang sekaligus berkontribusi dalam menciptakan sistem energi yang berkelanjutan.